一提到《易经》，相信大部分人都会想到《周易》这本书，其实周易也只是《易经》的一部分，据说那是周文王在羑（yǒu）里坐牢的时候，他研究《易经》所作的一个结论，我们称之为《周易》。除《周易》以外，还有神农时代的《连山易》和黄帝时代的《归藏易》，加上《周易》总称为三易。据说神农时代的连山易是以艮卦开始的；而黄帝时代的归藏易是以坤卦开始的；周易则以乾卦开始，这是三易的不同之处。除《连山》和《归藏》两易以外，《周易》的本身也存在一个原则，同样叫做“三易”，意思是说《易经》包括了三个大的原则，为变易、简易和不易。
第一、变易：
易经告诉我们，所谓变易，是说世界上的人、事或是某一物等等，没有一样东西是不变的。在这个时空当中，没有一件事、一个物品、一种情况、一种思想是不变的，不可能不变，一定要变的。比如我们坐在这里，自现在坐下来的时候，就已经在变了，肯定会换另外一个位置，不可能永远在这里。时间不同，环境不同，情感也不同，精神、心情也会不同。所以说万事万物，随时随地，都会在变中，非变不可，可以说只要我们看到的现象，就没有不变的事物。所以说研究《易》首先要知道变，高等智慧的人，不但知道变，而且能适应这个变，这就是所谓的“不学易者不能为将相”的道理。
第二、简易：
易经告诉我们，在这个时空中的万事万物，有许多事是我们人类智慧和知识还没有达到，还不了解的。这就是说天地间，有其理无其事的现象，那只能说是我们的经验和知识还不够，科学的实验还没有达到那个标准。而有其事不知其中道理的，那是我们的智慧还没有达到那个要求。换句话说，宇宙间的任何事物的出现，都会有“他”的道理存在，这也就是《易经》中说的“物有所成，必有所用”的道理。也就是说，只要我们看到一样事或物的现象出现时，就一定有“他”的原理、法则。这就是《易经》的“简易”，也可以说是最高的原则，是说无论宇宙之间出现如何奥妙的事物，当我们的智慧够了，了解了，那么这件奥妙的事物，也就不奥妙了，就变得平凡了。变得最平凡，而且也最简单了。我们古人懂了《易经》的法则以后，懂了宇宙事物的规律以后，把八卦的图案排列在自己的指节上，再加上时间、空间等各方面的关系，再把数学的公式排上去，就可以推算出事情来，这就是把那么复杂的道理，变得非常简化，所以叫做简易。这就是易经告诉我们宇宙间的事物随时随地都在变，而尽管变的法则那么复杂。也就是说世间我们看到的万事万物，再错综复杂的现象，一旦我们懂了原理、原则以后，就会变得非常简单了。