象棋是中国古老的益智游戏，它的棋盘共有八八六十四格，所以古称为“八八象棋”。南北朝时，曾有一篇讲象棋的赋叫《象戏经赋》，其中用“局取诸干”和“坤以为舆”的语言来说明象棋和八卦的关系。
其实象棋这种六十四格的图案起源非常早。在大约六七千年前的甘肃永昌鸳鸯池文化遗址中，曾出土了类似于棋盘几何图案的彩陶罐。到了唐朝，象棋棋盘跟今天的国际象棋几乎完全一样，六十四个黑白相间的格子，每方各有十六个棋子，与六十四卦的形制相符合。今天的中国象棋，最后定型于宋朝。
人们大多认为象棋的格式源自易经六十四卦，并且与诸葛亮的八阵图相一致。