象棋是中國古老的益智遊戲，它的棋盤共有八八六十四格，所以古稱為“八八象棋”。南北朝時，曾有一篇講象棋的賦叫《象戲經賦》，其中用“局取諸乾”和“坤以為輿”的語言來說明象棋和八卦的關係。
其實象棋這種六十四格的圖案起源非常早。在大約六七千年前的甘肅永昌鴛鴦池文化遺址中，曾出土了類似於棋盤幾何圖案的彩陶罐。到了唐朝，象棋棋盤跟今天的西洋棋幾乎完全一樣，六十四個黑白相間的格子，每方各有十六個棋子，與六十四卦的形制相符合。今天的中國象棋，最後定型於宋朝。
人們大多認為象棋的格式源自易經六十四卦，並且與諸葛亮的八陣圖相一致。