阴阳沉行与天干地支的对应关系，反映了天、地、人三位一体的命运基础，是命理学的主要依据。世界是阴阳二气构成的，按不同性质与作用分为阴阳和五类，即称为阴阳五行。五行之间相互作用、相互转化，行成了世界的运动、变化与发展。命理学为了更准确地记录上空间和时间，除了以自身的尺度如尺、寸、年、月、日、时为基本丈量工具外，通过观察天象、地理，采用了人类发展初期所通行的十进制、十二进制，分别用十天干和十二地支来划分天地。天干象征空间丈量，地支代表时间丈童，空间和时间单位就像一个网络，把分散在东、南、西、北、中的五行给串联起来。
干支是一体的，是世界机械框架的抽象，也叫干支一体象，在其四周按照不同的方法分布着木、火、土、金、水好像浑天仪上的星球，天干为行星，地支为卫星，五行则是广漠浩大的空间。
五行与天干地支各司其职，并且按照逆时针方向（地球自转与天体的运行方向）相生（土兼西南方），在坐标轴上相克。