民間無論婚喪嫁娶，都喜歡選個“黃道吉日”，以祈求平安幸福。所謂的“黃道”，並非是天文學上的“黃道”，而是擇日學中對吉利的一種稱呼。
古代的星宿家將黃道分為十宮，與子、醜、寅、卯、辰、已、午、未、申、酉、戌、亥相對應其實十二地支不僅可以用來表示年和月，也可以用來表示天，在表示天的時候，古人就給它們各自取了個名字。子日為青龍，醜日為明堂，寅日為天刑，卯日為朱雀，辰日為金匱，巳日為天德，午日為白虎，未日為玉堂，申日為天牢，酉日為玄武，戌日為司命，亥日為勾陳。
其中青龍、明堂、金匱、天德、玉堂、司命被認為是主宰吉祥的黃道之神，它們值守的日子，就諸事吉祥;而天刑、朱雀、白虎天牢、玄武、勾陳則主兇，所以被認為是黑道之神，它們值守的日子，就諸事不宜。