水星逆行時，它會從西向東移動。在一般情況下，所有的行星都是從東到西環繞太陽的。
然而水星逆行並非水星的實際運行方向反向，而是由於水星運行軌道與地球自轉帶來的黃道角度差而帶來的視覺上的軌跡改變。
從地球角度觀測，每個三四個月就會產生一次水星在倒退行進的視覺效果，這種效果每次大約持續二十天左右。是水星與地球共同上演的的“視覺遊戲”。
解釋這種錯覺的最好方法就是想像下自己坐在一輛車上。你所在的車輛以更高的速度行駛。旁邊同向行駛的車好像正在倒退，水星逆行就是這種感覺。水星逆行在占星術中經常被簡稱為“水逆“。
水星逆行是一種短期現象，每年都會發生。例如2017年，4月9日開始逆行，5月4日結束逆行。
2018年水星逆行時間為2018.3.23-4.15，2018.7.26-8.19，2018.11.17-12.7。占星學上認為，水星掌管著人類的記憶、溝通、交通、通訊等，水星如果逆行，就會帶來運氣上的諸事不順，讓人心情上感到情緒低落，所以就有了人們說的，健忘、溝通不暢、出門塞車、電話不通等等奇怪的事。
水逆這件事只是被誇大了。迎合了大家給自己短路、犯懶時要找藉口和理由罷了。 水逆被以訛傳訛，越傳越神，但是仔細想想也沒有什麼惡意。到底靠不可靠，大家說了算。